鱼类和其它脊椎动物一样，在生殖季节，当雌雄亲鱼进入产卵场后，往往有一个发情、求爱的过程，尤其是雄鱼，当它接近雌鱼时，必然会作出各种求爱动作，但不同的种类，求爱的方式，求爱动作的复杂程度有很大的差异。有的雄鱼在求爱时仅仅游泳于雌鱼的周围，并表示出各种性的兴奋状态；也有的做出各种近似于鸟类一样的滑稽结婚的复杂动作。但这种现象仅表现在雌雄两性结合阶段，最多持续于整个生殖期间。而当生殖行为一结束，两性间的感情也即告结束。
在广阔的水体中、上层产卵的鱼类，产卵亲鱼大多集群生殖。这些鱼类，在到达产卵场后开始发情，此时雄鱼追逐雌鱼，异常活跃，或雌雄并列露出水面，或雌雄鱼头部露出水面嬉游，不时掀起浪花。产卵时，雌鱼腹部朝上，胸鳍剧烈抖动，这种生殖行为，渔民称之为“浮排”。鲢鱼生殖行为“浮排”现象表现最为显著。其它鱼类，如鳙、草鱼、中华鲟等也有所表现。中华鲟在生殖期亲鱼进入产卵巢后，雌雄互相追逐，十分活跃，尤其是雄鱼常常跳出水面2、3尺高，渔民称之为“跳滩”。在产卵场集群的草鱼、青鱼、鲢、鳙等鱼类，鱼群数量相当大，而且由于产卵鱼群的性比接近1:1，因此产卵活动多为雌雄鱼成对进行，也有出现2－3尾雄鱼追逐一尾雌鱼的现象。
鲫鱼和鲤鱼产卵前常在浅水草丛中成对地追逐嬉戏，时而雄鱼头部冲击雌鱼的身体，时而却侧身缓游，经过一段时间，雌鱼猛烈侧身将卵产出，雄鱼紧接着排出精液。鳑鮍把卵产在河蚌的鳃片中，在生殖季节，成熟的鳑鮍往往成对的在一起追逐游泳，当遇到河蚌时，则显示出特别激动，产卵管随即引长，不断围绕河蚌游动。借助河蚌出水管发出的水流的刺激作用，雌鱼多次游近河蚌的出水管，窥视和剔啄管口，然后陡然倾斜身体，用长的产卵管对准出水管，迅速将卵排入河蚌的鳃腔；雄鱼紧接着雌鱼的产卵行为之后，将精液从进水管射入。沙鳢产卵时，雄鱼筑好巢并进入巢内，靠压缩鳃膜而发出“咕咕”叫声，引诱雌鱼进巢产卵。
青海湖裸鲤集群进入产卵场，随即分成小群戏水，然后数尾雄鱼追逐一尾雌鱼，背鳍和尾鳍常露出水面，水面出现团团水花。雄鱼还以头部顶撞雌鱼腹部，并用臀鳍和尾鳍建筑卵窝。产卵时，雄鱼用头部压挤雌鱼尾部，往往使雌鱼头部露出水面，并翻转身体排卵，雄鱼随即****。下沉的受精卵多数落入卵窝内。
许多鱼类是成对进行生殖活动的。例如七鳃鳗从海洋进入江河中进行产卵洄游时，通常是成双成对旅行。雄鱼先至产卵场所所选择水浅、流快、沙砾底的水域，并以腹部挖掘小槽，雌鱼随后到达后一同完成挖巢任务。交尾的方法很有趣，雌亲鱼先用口吸附在巢上的大石上，雄亲鱼用口吸附于雌鱼头部；之后，雄鱼把身体的后部将雌鱼卷住，使雌雄两尾鱼卷成“麻花”状。接着，雌雄鱼各把身体的后部剧烈地振动，激起细纱，并各排出卵子和精子。