鱼类是生活在水中的脊椎动物。因此，“鱼儿离不开水”，有水则灵，无水则死。一般说来，“有水就有鱼”。但水域中的鱼有多有少，有大有小，只有鱼多而大些的水域，才适合於垂钓。某一水域的鱼情是否适合垂钓，这就要根据周围环境和水情来加以判断。
鱼儿生活在水中，就会活动和觅食，引起水情的变化。尤其是觅食，会给本来平静的水面带来各种异常区应。这些异常反应，就是判断水中鱼情的依据。一个有经验的垂钓者，只要在水边静静地观察几分鐘，就基本上能判断该水域的鱼情，当天能否钓到鱼，能否获得理想的效果。即使常钓的水域，也要观察一下水情，以便心中有数，然后再选定最佳的钓位。 水情主要包括水色、水的动静、水的气味、水的温度、水的深度及其流动变化等方面，而水的动静又是鱼儿在水中括动及其觅食情况的灵敏反映。因此，根据水情，察颜观色，就可以判断出水中的鱼情了。这是垂钓前一项重要的准备工作，如同作战时选择有利地形一样重要。
那么，怎样知道水中是否有鱼呢？
（l）看水的颜色
水色指垂钓水域的颜色及其浑浊程度。水本是无色无味透明的液体，由於生活着大量浮游生物，由於投施各种饲料和肥料而产生的溶解物质、悬游物质，或受到工厂废水和生活污水的污染，加上鱼儿用食时的搅拌，使水呈现各种不同的颜色。水色与垂钓的关係甚大，富有经验的垂钓者。可根据水色来判断鱼情及其食饵的类别，以便选用恰当的垂钓方法。垂钓水面常见的颜色有以下几种：
淡黄水
呈浅黄色的水，透明度在30—40厘米。水中黄丝草、无隔藻、金胞藻和合尾藻较多，水质较瘦。一般情况下，这种水内的鱼食欲旺盛，喜食动物性钓饵。
黄绿水
即呈黄绿色的水，透明度在20—30厘米左右。水中绿藻、甲藻、裸藻、褐藻、黄藻丰富，水质不肥不瘦，适宜鱼类生长。这种水内的鱼儿，动物性、植物性的钓饵皆喜食。
深绿水
呈深绿色的水，透明度在10厘米左右。水中绿藻、小球藻等繁殖旺盛，裸藻、金藻也较多。水质肥，但无风，气温低，阴雨天气，鱼易因缺氧而浮头，不宜垂钓，如刮二三级风，温度20C左右，阳光好，鱼的食欲会随之旺盛，可进行垂钓，而以中层钓或拖钓的效果较好。
淡褐水
呈淡褐色的水，透明度在20厘米左右。水中甲藻、褐藻、绿藻等较多，还含部分腐殖质，水质较瘦。一般情况下，这种水内的鱼食欲旺盛，多爱吃植物性钓饵。
深褐色水
呈深褐色的水，透明度不到10厘米。水中褐藻、甲藻等过多过盛，有的还含有过多的矿物质和腐殖质，水质肥，遇阴雨天气压低等不正常天气，鱼会因缺氧而浮头。在风和曰丽的好天气，鱼吃食较旺盛，但多吃植物性饵料，不喜食动物性钓饵。有些深褐色水是由污染造成，鱼不吃食，有的甚至中毒死亡。
铜绿水
这种水域，鱼腥藻、念珠藻等几种蓝色藻大量繁殖，使水呈铜绿色，且混浊，夏季为多。遇异常天气，藻类大量死亡，分解时不仅会消耗水中氧气，还会产生有毒物质，影响鱼类生长，甚至中毒死亡，不宜垂钓但水色转为微蓝，透明度高，鱼活跃，表明水中蓝藻较少，在光合作用下还放出氧气，鱼往往猛食，垂钓效果颇佳。
清水
呈清水的水域，清澈见底，透明度在1米以上。这种水域基本无藻类、浮游动物等生物，没有或很少有鱼儿，不宜垂钓。故谚语：“水至清则无鱼”。
肥 水
这种水呈深绿色、黄色、褐色或草蓝色，透明度在20—30厘米，浮游生物多，氧气充足。这种水中的鱼食欲旺盛，生长快，吃钩率高。一般自然水域没有这种肥水，多为鱼池中施肥培殖所得。但一遇雷暴雨、阴雨天、低气压等不正常天气，藻类多易死亡而使肥水变质，水中缺氧，鱼儿不食，不宜垂钓。
浑 水
这种水内含有大量泥沙、腐殖质，水色黄褐，能见度在5厘米之内。大多是暴雨以后，泥沙冲入河流、池塘、水库造成的。浑水除受污染外，一般含氧多，食物多，但泥沙过多，易使鱼呼吸困难，多逃入清水中，只有鯰鱼等兇猛肉食性贸和沙鱧等小鱼吃食活跃，并多在流水处觅食。故浑水中难以钓福寿、鲫、鲤、青、草等鱼。
污染水
受工业废水或生活废水的污染水，一般呈黑色、酱油色、棕褐色，也有深蓝色、红色的，少数水色甚清，但异味刺鼻。这些水或酸、硷过多或含工业排放的水银、氧化物等化学有害物质，严重者水中生物无存，轻者鱼稀少；生长畸形，颜色奇特而有异味，不能垂钓。
此外，浑浊度与文情也有着密切关係。凡是浑浊度适宜的水域，就是鱼儿“心情舒畅”、欢快觅食的地方。如果把水的浑浊度从0—10度，分成11个等级，清水为0度，饱和泥浆水为10度的话，那么最适合垂钓的水质浑浊度应在4－6度之间，即不太清也不太混。这样浑浊度的水，水面以下0.15—0.3米处的水草隐约可见。不过要注意的是，即使在同一水域，各处水色往往也不尽相同，在这样的水域垂钓，应当选择水色和浑浊度较理想的钓处。
（2）看水泡。
即由鱼儿引起的水泡，又称“鱼星”或“鱼讯”。当垂钓者来到水边。只要留心观察一下就会发现，水面上有大小不同的水泡泛起。这是鱼儿呼吸、觅食等活动触动泥土形成的一种气泡。它是反映鱼儿游动的方向、鱼儿品种、大小、密度高低的主要标誌。发现鱼星，说明该处有鱼；鱼星多，说明鱼多，是垂钓的好地方。? 不同的鱼产生的自星是不同的。鱼大而多，鱼星也大而多； 鱼小而少，鱼星也小而少。鱼的大小多少，通过识别鱼星可判断。下面举几种淡水渔为例：鲫鱼鱼星:由摄食引起，水泡细而密集，一次连续多泡大小一致，每个水泡只小米粒般大。 鲤鱼鱼星:鲤鱼爱掘泥寻食，拱动河底污泥，产生大小不均的密集水泡。一连数十个同时上冒，鱼星此起彼伏，常伴有浊水上升。 鯿鱼鱼星:气泡小而分散，陆续上冒。 青、草鱼鱼星:先冒出几个大的水泡，而后有几个较小水泡冒出。鱧、鯰鱼鱼星:气泡如红铁入火，泡小而密集，上升迅速，呈长条形，瞬息即逝，不会重復。 龟、甲鱼鱼星:由於爬行供动泥土产生水池，呈圆形，且不 断移位。似鲤鱼星泡，不同的是星泡群中间无泡，呈圆状。 鱔鱼鱼星:鱔鱼生活在岸边，常将头伸出水面呼吸，产生豌豆大小的气泡，三四个不等。 各种鱼儿在拱泥援食时，都会发出鱼星，因此观察鱼星对瞭解鱼情很有帮助，多多察看，仔细辨别，有利於因鱼施钓。但是要区别鱼星与沼气气泡，防止上当。沼气气泡与鱼星不同，无规则，位置固定不移动，出现的间隔时间和延续时间较长，气泡大小相仿，泡体透明，较易破碎。垂钓者根据鱼的动静等其他因素，不难区别。
（3）看水是否平静：
水面平静如镜的地方不宜垂钓，因这里的鱼儿不活跃，没有觅食迹象。鱼群浮在水面嚼水的地方也不宜垂钓，因水里缺少氧气，鱼儿呼吸困难，不会沉下水吃钩。鱼儿一见到人影就立即逃窜的地方也不宜垂钓，这里可能刚受过干扰，鱼儿惊魂未定，不敢觅食。
（4）看水波纹：
鱼儿游动、跳跃、觅食、引起的水面微笑的波纹，称为“鱼波“或“鱼浪”。水面有鱼波，则表明水内有鱼。无鱼波的水域，水平如镜，却是死水一潭。
（5）看水草：
水草叶残缺不全，甚至“寸草不剩”，或者草边有颤动，由此可判断出水中有鱼及其品种。
（6）听鱼声：
即听鱼的吃草声或跳跃击水声。在多浮藻或水草丛、深处，稍加注意，就会听到鱼儿“哢朴、哢朴”的吃草声。发出声音的水域越广，表明鱼越多。或者听到鱼儿游动、跳跃或追捕食物发出的击水声，表明该水域鱼儿活跃。凭声音大小，还可判断该水域鱼的大小。