手竿，可概括为“看、摸、听、摇”四个字。
看：外表的油漆要均匀，颜色要明亮，而后拉出竿尖，仔细查看接口部位，看连接是否严密，接口处有无破损，并变换方向轻轻摇动，检查是否有接触不严之处，每节都要这样检查。当竿身全部拉出之后，还要转动竿体，查看是否正直挺拔。
外表无问题时，再查看内壁，看上下口的竿壁厚薄是否一致、是否均匀结实，在竿末端未油漆的地方可看到原材料的本色，如果是玻璃应呈米黄，颜色在纯正；碳纤竿应成银灰色，质地细腻有光泽，如呈黑色显灰暗，质量不好。而后对着光，观看每节竿的内膛，应平整光洁，尤其是碳纤竿，其内壁应似镜面一样的明亮。
看完外表，应抽出整支钓竿，模拟中鱼状态，看钓竿的弧度与弯度。竿体受力后，应该是弯曲自然、顺畅，弧形漂亮；若整体出现不顺、有“角”的现象，说明此竿受力不均匀，性能较差，容易折断。
摸：在看的同时，用手摸竿的外壁，是否平整光洁。在每节竿的上口处，应有3-4宽的包口布，用以加固竿口。用手触摸，会感到上口略粗，有些低档竿可能不另包口。
摇、听：将竿全部拽出来，手握竿柄，将竿上下轻轻摇动，还要转动方向摇，听听是否有不正常的声音。如果出现撞击声，则说明竿的节与节之间的密合度不够。摇动竿身还有一个重要目的，就是检查竿的软硬度，如将竿分为10段，摇动时其弯曲点在竿的尖梢的1-2段为硬调，3-4段为中性竿，竿身从中间弯曲，即为软调竿。
摇动竿的另一检查目的，就是看竿的通体受力是否均匀。所有竿节要硬都硬，要软都软，最忌软中夹硬或硬中夹杂着软节。由于受力不均匀，最易从这些不正常的竿节处发生断裂。
听，还有另一检查任务，就是将竿节轻轻蹾地，如响音清脆，是判断碳纤竿的标准之一，声音低沉，应为玻璃纤维材质，这两者的声音正好似钢和铁的分别，如响声发出扑扑之音，定有破损。
通过以上各项的细致检查，竿的优劣即可分辨出来。